Iris Pallida Absolue

Commentaires et anecdotes :

Le prix du beurre d'iris (et de l'absolue) dépend grandement du taux d'Irone qu'il contient. Ce prix tourne autour de 12 000 €/kg pour le beurre et peut aller jusqu'à 40 000 €/kg pour l'absolue. C'est historiquement l'une des MP les plus chères et les plus convoitées de la parfumerie.
Les Irones (irone-alpha, irone-béta, irone-gamma) naturelles peuvent être obtenues à partir du beurre ou de l'absolue. La synthèse de ces molécules reste privilégiée pour des raisons de coûts.
Le terme ''iris '' signifie ''arc en ciel '' en grec. Cela fait référence à la variété de couleur des fleurs trouvées dans ce genre de plante.
L'absolue d'iris peut être privilégié dans une composition pour sa stabilité (il ne précipite pas), et le beurre d'iris pour son prix.
Entre les années 1970 et 2000, la culture de l’Iris à connu une crise importante en termes de volume de production. Ce qui entraîna une raréfaction de ce produit déjà jugé comme noble. Cette crise a également permis l’essor de nouveaux lieux de production, presque inexistant jusqu’alors, comme le Maroc. Aujourd’hui, la production est peu à peu revenue à des volumes capables de subvenir aux besoins de la parfumerie, bien que l’Iris soit toujours un produit considéré comme luxueux.
L’iris est la fleur iconique de la ville de Florence au point où elle figure sur les armoiries de la ville.
Détermination de la teneur en irones est normée par ISO 18054

Stabilité :

Problèmes de solubilité en eau de toilette, due à la présence de cires du beurre.
Stable en eau de toilette et en bases diverses.

Utilisation :

Utilisé en faible quantité pour des notes poudrées, florales-violette mais aussi avec des notes boisées (santal notamment) et des notes vertes. A partir de 1850, l’utilisation de Iris Florentina décline au profit de Iris Pallida. De nos jours, Iris pallida est plus utilisée car son rendement est meilleur et son odeur est plus poudrée et plus proche de la violette. L’Iris a, depuis son introduction en parfumerie avec Vera Violeta- Roger & Gallet (1892), fait le bonheur de tous les parfumeurs. A la fois chaude et sèche, sensuelle et grasse, poudrée et crémeuse, son odeur est incomparable. On la retrouve dans de très nombreux parfums, une grande majorité des gammes de niche ont un parfum irisé. Cependant, cette odeur est souvent recréée car le prix du beurre d’Iris ne permet pas une utilisation régulière.

Influence et répartition des chémotypes :

En parfumerie, il existe 2 espèces principales d'Iris :
Iris pallida L., cultivée en Italie, en Toscane, est riche avant tout de (Z)-Gamma-irone, puis de (Z)-Alpha-irone.
Iris xgermanica L. dont la variété emblématique Iris germanica var. florentina (originaire d'Italie), cultivée aujourd'hui en Chine, au Maroc et en Inde. Il est composé en majorité de (Z)-Alpha-irone, puis de (Z)-Gamma-irone.
La différenciation entre ces deux espèces est très simple puisque les fleurs sont blanches pour Iris florentina et elles sont bleues pour Iris pallida.

Méthode d'obtention :

La culture de l'Iris doit être faite sur un sol rocheux bien drainé, et nécessite une grande exposition au soleil.
La plante est cultivée pendant trois années avant que l'on ne récolte son rhizome, en janvier et février ou juillet et août. La récolte de l'iris est aujourd'hui de plus en plus mécanisée, permettant de sortir les rhizomes de terre. Après récolte, les rhizomes d'iris, sont ébarbés et lavés. Il existe ensuite plusieurs types de process avant de mettre les rhizomes à sécher. Dans certaines (rares) régions du globe comme en Toscane ou un peu au Maroc, les rhizomes sont décortiqués et pelés (on parle alors d’iris « blanc »). Ce processus est complexe car il n’est pas mécanisable et doit être fait à la main. Il aboutit cependant à une qualité olfactive nettement supérieure. La majorité de la production ne subit pas ce process et est « simplement » tranché mécaniquement (on parle alors d’iris « noir »).
Quel que soit le process, ils sont ensuite mis à sécher au soleil durant plusieurs jours. A ce stade, les rhizomes sont encore quasiment inodores, voir dégagent une légère odeur de pomme de terre ou de graine de carotte. Ce séchage est primordial car il détermine le degré de maturation du rhizomes, facteur important dans le taux de transformation des irones, lui-même facteur de la qualité olfactive du beurre ou de l’absolu d’Iris.
S'en suit alors trois autres années de séchage, durant lesquelles le rhizome synthétise des molécules appelées irones, chimiquement proches des ionones. Cette étape est capitale pour obtenir la qualité olfactive de la racine. Un traitement bactérien peut permettre d'accélérer la maturation des racines, la passant de trois années à quelques jours seulement ! Le traitement impacte cependant négativement le rendu olfactif.
Les rhizomes sont ensuite réduits en poudre et subissent une hydrodistillation moléculaire (sous pression de 0,5 à 1,5 bar et durant une quinzaine d’heure), pour obtenir un Iris Pallida Beurre (concrète) avec un rendement d’environ 0,2%. Ce beurre peut ensuite subir une distillation fractionnée afin d’obtenir de l’Iris Absolue avec un rendement d’environ 0,04% depuis les rhizomes.
La poudre d’iris peut également être traitée directement aux solvants volatils afin d’obtenir l’Iris Résinoïde avec un rendement d’environ 3 à 4%. Ces rendements ainsi que la durée de production expliquent le coût de cette matière première.
En termes de production, c’est la concrète qui est privilégiée, environ 200kg sont produits chaque année, contenant environ 10-20% d’irones, vendu à des prix d’environ 10k€/Kg. Seul quelques kilos d’Absolu d’Iris sont produits, contenant plus de 60% d’irones, vendus à des prix dépassant les 50k€/Kg. Le résinoïde est très peu produit.

Origine(s) géographique(s) :

Donnée indisponible.